Um jato de água utiliza um fluxo de água de alta pressão para erodir uma linha estreita no material de estoque. Para cortar uma gama mais ampla de materiais, de aço para ferramentas a titânio e espuma, um abrasivo granular (normalmente granada) é adicionado ao jato de água, aumentando o poder de corte. Como o abrasivo é adicionado no bico, é simples alternar entre o corte somente com água e o corte com jato de água abrasivo. Essa flexibilidade aumenta muito a versatilidade de uma máquina a jato de água, pois ela pode facilmente passar do corte de juntas de espuma de ½ "(1,27 cm) para suportes de titânio de 4" (10,16 cm).
